Tras el empate del líder Manchester City con Liverpool, el escolta, Arsenal pasó a disponer de la gran chance de hacerse con el liderazgo de la Premier League 2023/24. Y, en la agonía, la aprovechó: venció 1-0 a Brentford, en el Gtech Community Stadium.
Con la necesidad de la victoria, los Gunners salieron dispuestos a imponer condiciones. Para eso, se hicieron con una amplia tenencia de la pelota, lo que les permitió dar los primeros avisos, de parte de Gabriel Martinelli y Leandro Trossard.
Cerca del cuarto de hora, el peligro fue máximo en el arco del equipo de Mikel Arteta. Es que, luego de un increíble error de Aaron Ramsdale, en una salida desde un saque de arco, los locales tuvieron una situación clara para abrir la cuenta, desde los pies de Bryan Mbeumo, Declan Rice salvó excelente en la línea. Yoane Wissa tampoco pudo capitalizar, tras el despeje.
En la continuidad del primer tiempo, los londinenses siguieron al mando del balón y generaron una serie de situaciones aisladas. Camino al descanso, contaron con la ocasión más clara, con un tanto de Trossard, quien empujó hacia la red un cabezazo de Gabriel Jesus. Aunque, a instancias del VAR, se detectó un fino fuera de juego del belga, apenas un pie más adelante que el esférico.
En el complemento, se fortaleció el duelo táctico, con unas Bees que se animaron a adelantarse metros hacia la portería contraria, sin perder la fortaleza defensiva. Frente a esto, los Gunners recurrieron a la vía de centros para vulnerar el bloque rival, lo que no resultó suficiente.
Al igual que en la parte inicial, los Red-Whites volvieron a tener una situación inmejorable para ponerse en ventaja: Neal Maupay impactó de cabeza hacia el rincón izquierdo y Oleksandr Zinchenko auxilió a los de Arteta con un corte providencial en la línea del arco.
Frente a la resistencia de Brentford, los londinenses insistieron mediante la vía aérea, hasta que le dio el premio mayor. A los 88 minutos, Bukayo Saka envió un centro cerrado y Kai Havertz, sobre la izquierda del área, conectó un testazo hacia abajo, que pasó entre las piernas del arquero Mark Flekken y decretó el triunfo.
De esta manera, Arsenal se apropia de la punta de la Premier, con 30 puntos, uno por delante del City, dos respecto de Liverpool y cuatro de Tottenham, que aún debe jugar contra Aston Villa (25). Antes de intentar sostenerse en lo más alto, contra Wolverhampton, el sábado 2 de diciembre, buscará el pase anticipado a octavos de final de la UEFA Champions League, frente a Lens, el martes.
Foto: Mike Hewitt/Getty Images