El entrenador del Newcastle , Eddie Howe , ha instado a la FA (Asociación del Fútbol en Inglaterra) a que no "sancione" al centrocampista Sandro Tonali tras acusarle de nuevos delitos vinculados a las apuestas.
El centrocampista de 23 años, que actualmente cumple una sanción de 10 meses impuesta por la Federación Italiana de Fútbol en octubre tras admitir haber infringido las normas sobre apuestas, habría infringido la norma E8 de la FA 50 veces al apostar en partidos entre el 12 de agosto y el 12 de octubre del año pasado.
Sin embargo, Howe, que lleva desde octubre sin poder contar con su fichaje de 70 millones de dólares procedente del Milan, espera que el organismo rector del fútbol inglés no imponga un castigo más severo a un jugador cuyo agente, Giuseppe Riso, ha insistido en que lucha contra una "adicción al juego".
Howe dijo: "La noticia de que había una acusación de la FA, que la enfermedad no se detuvo cuando se trasladó de Italia a Inglaterra, que la enfermedad estaba allí y la gente debe verlo de esa manera, no deberíamos 'tirar el libro sobre él y vamos a castigarlo aún más' porque no creo que eso llegue a la raíz del problema".
"Tenemos que proteger a todos nuestros jugadores porque esto es algo que está al alcance de todos y se está convirtiendo en un problema cada vez mayor en la sociedad, así que no es sólo un problema de Sandro", comentó el manager sobre el problema de la adicción a las apuestas.
Cuando se le preguntó si le preocupaba que Tonali, que tiene hasta el 5 de abril para responder, pudiera recibir una sanción consecutiva que se cumpliría una vez finalizada la sanción existente, Howe añadió: "No lo sabemos, es la respuesta honesta. Desde luego, espero por Sandro que no haya más consecuencias".
"Ha sufrido durante este periodo, ha buscado ayuda, ha sido muy honesto, ha admitido que tiene un problema, y creo que lo mejor para Sandro sería reanudar su carrera habiendo cumplido su castigo y habiendo aprendido muchas lecciones de esto", sostuvo Howe.
La suspensión inicial de 18 meses de Tonali se redujo en ocho meses a condición de que se sometiera a tratamiento para su adicción e hiciera 16 apariciones públicas en Italia para hablar a los jugadores jóvenes sobre los peligros del juego.
Actualmente puede entrenarse con el Newcastle, que el sábado se enfrenta al West Ham en la Premier League, pero no puede volver a jugar hasta finales de agosto.
A la pregunta de cómo está afrontando Tonali la situación, Howe respondió que el italiano "está buscando ayuda de forma regular. Esto es algo que no va a desaparecer para él, por lo que tiene reuniones regulares en Italia y en Inglaterra para hacer frente a los problemas que tiene".
"Pero tengo que decir que mentalmente ha estado muy bien en sus sesiones de entrenamiento, ha estado muy bien fuera del campo. Ha sido un compañero brillante con la gente de aquí, apoyando a sus compañeros y entrenando muy bien para dar un ejemplo positivo", añadió.
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