Manchester City lo ganaba con comodidad, había hecho el desgaste para obtener una diferencia mucho mayor, pero se descuidó en el cierre y Crystal Palace se lo empató por la fecha 17 de la Premier League. Tras la igualdad, Pep Guardiola expresó su fastidio.
El resultado en el Etihad Stadium impidió que pudieran quedar como escoltas de Liverpool (37) y quedaron a tres unidades, por lo que el líder puede escapar por una ventaja superior. Sin embargo, el lamento del entrenador expone los problemas para cerrar los partidos.
Jack Grealish había abierto la cuenta en el primer tiempo, Rico Lewis la amplió luego en el inicio del complemento, pero Jean-Philippe Mateta descontó cerca del cierre y Michael Olise estampó el 2-2 definitivo de penal sobre la hora tras una insólita falta de Phil Foden.
En su análisis por lo sucedido, tras sumar su tercer empate de manera consecutiva como local, el español afirmó: “No es mala suerte, es merecido. Regalamos dos puntos. Cuando regalas este penal, te lo mereces. No somos capaces de cerrar los partidos. Esa es la sensación”.
“Es como el penal contra Chelsea. No lo merecemos. Estuvimos excelentes, como con Liverpool y los Spurs, pero no fuimos capaces de ganar los partidos, así que no somos lo suficientemente consistentes para cerrar los partidos por muchas razones”, agregó al respecto.
A su vez, indicó que el equipo no se relajó, sino que les faltó atención: “Jugamos igual. Al final, quizás necesitábamos más movimiento de otros jugadores en el último tercio. Pero claro, en la primera acción ellos corren y marcan un gol y en el último minuto les regalamos el penal”.
“En el área hay que tener cuidado, y no lo tuvimos”, dijo el director técnico. En tanto, en su descargo a Sky Sports después del encuentro, Pep manifestó: “Regalamos dos puntos por nuestro error. Hacemos de todo y un equipo que defiende en el área tan profundo”.
Y lamentó que no puedan mantener el arco en cero, luego de recibir 16 goles en los últimos ocho partidos. “Llegan y nos castigan, pero tenemos que estar más tranquilos y serenos en esa posición. No es la primera vez, pero es lo que hay. Tenemos que seguir adelante y aprender”, dijo.
Por último, Guardiola reconoció que deben dar vuelta la página de cara a las semifinales del Mundial de Clubes y cerró: “El vuelo de siete horas sería mejor con un resultado, pero es lo que hay. Ahora estamos abajo y tenemos que levantar el ánimo lo antes posible para ir a competir”.
Foto: OLI SCARFF/AFP via Getty Images