Roma cumplió con su deber, aunque no pudo lograr su objetivo de llegar directamente a los octavos de final de la UEFA Europa League 2023/24: culminó segunda en el Grupo G tras el 3-0 sobre Sheriff y deberá disputar el playoffs para llegar a la ronda de los 16 mejores.
Los dirigidos por José Mourinho arribaban a la última jornada con 10 unidades, dos por debajo de Slavia Praga. Es decir, no dependían de sí mismos. La historia quedó resuelta con el triunfo del elenco checo como local ante el Servette suizo por 4-0.
Un empate previo con Servette (1-1), sumado a la sensible caída 2-0 con el Slavia, llevaron a que La Loba quedara con chances complejas de acceder a octavos. Si bien retornó a la victoria, no pudo capitalizar su deseo y ahora puede quedar expuesta a enfrentar a uno de los terceros de grupo de la Champions.
Sobre el césped del Stadio Olimpico, los Giallorossi no tuvieron a Paulo Dybala, ya que el argentino venía de lesionarse durante la fecha del fin de semana en la Serie A. Aún así, sortearon con éxito el duelo ante un débil equipo moldavo, que fue capaz de sumar apenas 1 punto en su campaña.
El dueño de casa avisó desde temprano en el partido, con el remate de Rick Karsdorp que pasó bien cerca del poste izquierdo. Igualmente, no debió esperar demasiado para abrir la cuenta, dado que Nicola Zalewski asistió a Romelu Lukaku y este empujó el balón al arco.
Para el artillero belga se trató de su quinto gol en esta temporada en la UEL y el 12º en el acumulado, a partir de sus 7 conquistas en el Calcio.
Zalewski tuvo otra oportunidad para ampliar y, aunque no pudo hacerlo, apareció Andrea Belotti a los 31' para marcar de cabeza. Si bien el VAR revisó un posible fuera de juego, el tanto resultó válido.
La única llegada clara de la visita tuvo como protagonista a David Ankeye, pero su intento fue detenido por la gran atajada del arquero belga Mile Svilar.
El complemento fue de absoluto control para Roma, que no pasó sobresaltos y que, a su vez, tampoco pudo extender la distancia en el marcador.
En un contragolpe, Niccolo Pisilli estuvo cerca de concretar el tercero, pero su disparo chocó con el guardameta Maksym Koval.
En el segundo minuto adicionado, cuando el partido se extinguía, Lukaku aguantó de espaldas al arco y tocó para Pisilli, quien definió con un derechazo que superó al portero rival tras un pequeño desvío.
Los de Mourinho cerraron esta etapa de la Europa League y durante el sorteo del 18 de diciembre se conocerá a su rival para la siguiente instancia, la cual se disputará el 15 y el 22 de febrero con los duelos de ida y vuelta.
En este 2023, a la Roma le quedan los compromisos en casa de Bologna (17/12), frente a Napoli como local (23/12) y en condición de visitante frente a Juventus (30/12) para cerrar su año.
Foto: Silvia Lore/Getty Images