La final de la FA Cup ya tiene a un participante asegurado: Manchester City. En Wembley, los Celestes hicieron notar fuerza contra Sheffield United y abrocharon su pase al encuentro por el trofeo con una sólida victoria por 3-0, la que sucedió gracias a un triplete de Riyad Mahrez.
De manera sorpresiva, los Blades estuvieron cerca de suprimir cualquier especulación en torno al dominio que podían tomar los actuales escoltas de la Premier League. Es que, luego de un córner por la derecha y posterior cabezazo de John Egan, IIliman Ndiaye tomó la pelota a metros del arco y rozó la ventaja, lo que fue evitado con gran reacción por Stefan Ortega.
Pasado el susto, el conjunto de Pep Guardiola pasó a tener el control que se preveía y bajo su tradicional juego de posesión. De hecho, de inmediato, logró más del 80% de la tenencia del balón, con la que avanzó hacia el arco contrario. Tal fue así que, poco después del cuarto de hora, a Erling Haaland le anularon un gol por infracción.
Más tarde, Mahrez y el argentino Julián Álvarez avisaron con unos remates, lo que replicó Bernardo Silva al cumplirse la media hora. Fue entonces, a los 42 minutos, cuando los Ciudadanos rompieron el cero de la mano del extremo argelino, que anotó de penal, con una ejecución precisa al rincón derecho.
Para el segundo tiempo, el equipo de la máxima categoría aumentó la marcha para comenzar a liquidar la historia. Con una constante circulación del esférico y acorralando a su rival, generaron situaciones mediante Ilkay Gündogan, Haaland y el Araña.
Finalmente, la victoria empezó a consumarse a los 61' y con injerencia directa de Mahrez. El delantero africano condujo en velocidad desde la mitad del campo, se centralizó hacia el arco y, al ingresar con delicadeza al área, culminó la gran jugada individual con un tiro colocado a la derecha.
El ex Leicester no detuvo su show en ese tanto. Pues, solo cinco minutos después, se encargó de firmar su hat-trick y darle una tranquilidad definitiva a los de Mánchester. Tras un pase certero de Jack Grealish desde la izquierda, irrumpió en el área con un toque firme, que bastó para vencer al arquero.
El final del encuentro fue un monólogo del City, que regresó a la final de la FA Cup luego de cuatro temporadas. Ahora, solo le quedará esperar a su rival por el partido por el título, a disputarse a principios de junio, y que saldrá del ganador del cruce entre Brighton y Manchester United. Su próximo compromiso será el miércoles, ante Arsenal, contra el que sueña arrebatarle la punta de la Premier.
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