Arsenal logró recuperarse en la última jornada con un triunfo contundente sobre Chelsea que le permitió volver a ganar después de cuatro partidos, pero igual se mantiene como escolta en la Premier League y lo espera un compromiso clave para seguir en carrera por el título. Previo al juego con Newcastle United, Mikel Arteta remarcó la importancia del juego.
En conferencia de prensa, este viernes el entrenador se enfocó en el encuentro del domingo en el St. James Park para tratar de sumar otros tres puntos que puedan permitirle regresar a la cima en caso de que Manchester City pierda o empate con Leeds este sábado. En ese sentido, destacó la victoria sobre Chelsea del último martes en el Emirates Stadium.
“Mostramos una gran respuesta, pero lo más importante era plasmarla en el campo y lo hicimos. Desde el principio mostramos determinación y ganas de ganar el partido, y ofrecimos una gran actuación. Era un partido importante para nosotros, un derbi londinense, y nos ganamos el derecho a ganar”, manifestó el español.
En ese aspecto, reconoció que de cara al final de temporada tienen la necesidad de hilvanar una racha implacable para tratar de ser campeones: “Tenemos que encontrar momentos cruciales en los partidos para terminar con ellos, y encontrar mejores maneras de finalizarlos. Tuvimos unos cuantos, sobre todo con los partidos que empatamos”.
En tanto, puntualizó en lo que será el trámite con las Urracas. “Intentaremos hacer el juego que queremos y ellos querrán hacer un juego muy diferente, eso seguro. Esa fue la batalla cuando jugamos en Londres, creo que merecimos ganar el partido. Hay cosas que obviamente van a ser diferentes a las del último partido”, dijo.
“Vamos a tener que ser mejores para ganarnos el derecho a ganarlo”, agregó. Precisamente, respondió si podrán hacerle frente al planteo del Newcastle tras el empate en la primera rueda como local: “Tendremos que demostrarlo sobre el terreno de juego”. Por otra parte, el director técnico opinó en torno a los Citizens y la chance de que dejen puntos en el camino.
De ello, apuntó a que deben ocuparse solo de los Gunners: “Ya tenemos bastante con ocuparnos de lo que tenemos que hacer y jugar bien para ganar los partidos”. También insistió en la presión del equipo de Pep Guardiola: “No sé qué va a pasar. Ganaron muchos partidos en los últimos meses, y si siguen así merecerán ganar la liga”.
“Si no lo hacen, tendremos que estar preparados, ganando nuestros partidos, para estar ahí. Depende más de los jugadores del City. No sabemos lo que están pensando ahora, ni cuál es su concentración. Ellos intentarán ganar todos los partidos, nosotros intentaremos hacer lo mismo, y luego ya veremos qué pasa”, afirmó.
Además, no descartó que William Saliba vuelva a jugar esta temporada, a pesar de que su lesión de espalda lo volvió a dejar fuera de juego para el partido del domingo, de la misma manera que se ausentó los últimos siete juegos y que coincidió con la pérdida del Arsenal del liderazgo en la Premier League luego de una gran campaña.
“No progresó mucho. Cada día se encuentra mejor, pero no ha podido tener ninguna actividad con el primer equipo, así que no esperamos que esté con nosotros”, sostuvo. Sobre este aspecto, explicó cómo va la recuperación: “Se trata del proceso de curación; en cuanto al dolor y las cosas que puede hacer fuera del campo está en un buen momento”.
Y continuó: “Tenemos que desarrollar esa capacidad con la carga adecuada para que pueda contribuir al equipo”. Por ello, no se resigna a desprenderse del francés para el final de la temporada: “Todavía no llegamos a ese punto, porque siempre tenemos esperanzas y los jugadores están deseando jugar. Si es así lo anunciaremos, pero esperemos que no”.
Otra de las lesiones en la defensa que puede afectar a Arteta es la de Gabriel Magalhaes, quien se vio obligado a abandonar la cancha en la victoria ante los Blues y su presencia no está garantizada. “Tendremos que ver mañana cómo se encuentra, pero no pudo terminar el partido, así que fue una gran señal. Tendremos que ver mañana”, cerró.
Foto: AMA/Getty Images